La medicina tradizionale cinese elogia da molti secoli gli straordinari effetti del ginseng, sostenendo che questa radice miracolosa riesca a potenziare il flusso del chi, l'energia vitale che scorre nel corpo umano.

Nell'articolo di oggi scopriremo assieme la storia di un farmacologo russo del secolo scorso, Itskovity Brekhman, che incuriosito dalle leggende cinesi su questa antica radice, decise di approfondire scientificamente le incredibili proprietà del ginseng e i suoi effetti benefici sull'organismo.

La prima ricerca europea sugli effetti del ginseng

Brekham condusse le sue ricerche nel 1948, selezionando un gruppo di cento soldati russi che avrebbero dovuto correre lungo un percorso di tre chilometri. Lo studioso somministrò a metà dei soldati un liquido con ginseng, mentre alla restante metà fu data una sostanza dal sapore molto simile ma priva di ginseng. Nessuno di loro sapeva cosa avesse bevuto, in modo tale da annullare qualunque effetto placebo durante la prova.

I risultati furono molto interessanti: al termine della gara, chi aveva assunto il ginseng aveva completato il percorso in 14 minuti e 33 secondi, mentre chi aveva preso soltanto la bevanda aromatizzata aveva impiegato in media 53 secondi in più: quasi un minuto di differenza.

Le ricerche successive sugli effetti del ginseng

Ma la storia continua: colpito dai risultati della prova, il governo sovietico decise di testare gli effetti del ginseng anche su un gruppo di telegrafisti russi. Anche in questo caso, il ginseng non deluse le aspettative: i telegrafisti che avevano ricevuto il ginseng si dimostrarono capaci di svolgere il loro lavoro commettendo molti meno errori rispetto ai colleghi che non avevano assunto la sostanza. Una prova certa degli effetti del ginseng sulla concentrazione!

Nel frattempo i risultati dei test iniziavano a diffondersi anche oltre i confini russi, e a incoraggiare le ricerche sul ginseng anche in altri paesi del nord Europa. In Germania fu chiesto a dei volontari di premere un bottone in risposta a uno stimolo: chi aveva preso il ginseng risultò avere un tempo di reazione minore. In Svezia, fu chiesto ai soggetti di risolvere puzzle e rompicapi, e ancora una volta chi aveva assunto ginseng ottenne delle prestazioni migliori. In Inghilterra, alcune infermiere addette ai turni notturni si dimostrarono più attente e coordinate quando avevano ricevuto il ginseng.

Dal passato ai giorni nostri: il ginseng si diffonde in occidente

La storia del ginseng in occidente è da allora continuata ininterrottamente, sino ai giorni nostri: oggi gli effetti benefici del ginseng sono ormai molto noti, e tra i principali includono l'aumento di vitalità, il miglioramento delle prestazioni psicofisiche e del tono dell'umore, i suoi effetti afrodisiaci e anti-invecchiamento, nonché la sua capacità di equilibrare alcuni parametri biologici. Tutte proprietà del ginseng che abbiamo approfondito in passato su questo blog. Un vero tesoro per il benessere della persona, eredità di una storia secolare.

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